在工業激光切割行業中主要有兩種技術，金屬纖維和CO2兩種。對于需要生產效率的企業來講選擇就至關重要了，并且選擇適合自己行業的激光切割機并不是一件簡單的事情。對于中等厚度的普通金屬切割來講，這兩種技術沒有太大的差別，通常也可以選擇等離子切割和高壓水槍切割。

激光是由研究團隊在50年代末期共同創建的，當時原始產生方式是由紅寶石晶體配合帶有鏡面端部的瓦斯管形成的諧振腔。當被高強度光源或電流“泵浦”時，它們會放大光束，使光束通過腔體的“增益介質”來回反彈，直到一些光通過腔體一端的部分鍍銀鏡逸出。使激光有用的不僅是發出的光的功率，而且其不尋常的特性（即高相干性和非常窄的光譜）使其在工業上有價值。相干性使光束不會發散，從而使大量能量集中在一個小點上。

CO 2激光

激光操作必不可少的“增益介質”可以是固體，液體或氣體，并且是激光頻率的主要決定因素。二氧化碳激光器具有兩個獨特的特性，使其非常適合工業切割：第一個是波長為10.6um的近紅外光，非常適合加熱。第二個有用的特性是效率高，超過30％，這是氣體激光器所不具備的。這種組合可以實現高功率和良好的加熱效率。

諧振器安裝在一個獨立的機柜中，并帶有相關的氣體處理，光學泵浦和冷卻設備，將激光束通過透鏡和反射鏡傳輸，將能量傳遞到單個位置進行清潔切割或焊接。通常，可移動工作臺在梁下方在兩個軸上平移，從而在材料板上定義切割或焊接。金屬是CO 2激光加工的理想選擇，因為在較薄的材料中可以實現快速，清潔，幾乎無渣的切割。盡管功率不是激光切割中唯一重要的考慮因素，但使用CO2技術可以達到6kW的功率。

光纖激光器

效率很好，但是必須用冷卻系統消散不產生相干激光的能量，這實際上限制了商業化焊接設備的使用功率。光纖激光器使用與二極管“泵浦”在一起的光纖來制造固態激光切割機，該組件具有更少的組件并且沒有氣體消耗品，從而降低了運營成本。它們還將泵浦的能量轉換為激光，其效率最高可達氣體激光器的兩倍，并且通常僅消耗一半的功率。光纖激光器發出的光的波長也比CO2短，通常為1 um，焦距非常小，提供高強度的加熱，可以比CO2高一個數量級。技術在類似的功率水平。他們還可以切割高反射率的材料，例如黃銅或鋁，這可能會損壞CO 2機器中的光學器件。

哪個更好

從效率和便捷性來講光纖激光切割機占據明顯的優勢，但對于較厚的鋼材來講，CO2的功率和效率仍然更具有優勢。盡管光纖技術在切割質量和速度已經與CO2接近。在薄鋼板中，2kW光纖激光器的性能可能優于3kW CO2單元，而在1/2英寸或更厚的鋼板中，CO2可能僅受到等離子或噴水技術的挑戰。光纖激光技術具有可擴展性，但是功率水平已達到與CO 2相當的性能除了最苛刻的應用程序外 鋼材仍然是最常用的材料，而切割仍是激光加工中使用最多的方法，但是即使使用這種易于理解的材料，切割成本的成本計算也可能很復雜。

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